Общая характеристика

Географическое положение

Испания расположена на крайнем юго-западе Европы и занимает примерно четыре пятых Пиренейского полуострова. На севере Испания граничит с Францией и Андоррой, на западе с Португалией, на юге Гибралтарский пролив отделяет ее от Африки. Кроме того, Испании принадлежат Балеарские острова в Средиземном море, Канарские острова в Атлантическом океане и расположенные на африканском континенте города Сеута и Мелилья. Территория Испании занимает 504 784 кв. км.

Испания (после Швейцарии) - самая высокогорная страна в Европе, горы и плоскогорья составляют 90% ее территории. Плоскогорье Месета занимает почти половину страны. Центральные Кордильеры делят Месету на северную и южную. К северу от Месеты тянутся Кантабрийские горы, являющиеся продолжением самой мощной и труднодоступной горной системы Испании - Пиренеев. Испанский южный склон Пиренеев является крупным международным центром горного туризма. С северо-востока от Месеты тянутся Иберийские горы. Между Восточными Пиренеями и Иберийскими горами до самого средиземноморского побережья протянулись невысокие Каталонские горы. На юго-востоке страны лежит система массивов и хребтов Кордильера-Бетика. Гора Муласен - самая высокая точка Испании. Оставшиеся 10% занимают Андалузская равнина, Арагонская равнина в долине реки Эбро на северо-востоке и более мелкие низменности вдоль Средиземного моря.

Побережье Испании очень разнообразно: здесь можно встретить и дюны, и утесы, и протяженные пляжи, песчаные или покрытые галькой. Часть побережья Галисии напоминает норвежские фиорды, а северное побережье Атлантики изобилует известняковыми мысами и крошечными пещерами. На средиземноморском побережье, несмотря на огромное количество отелей и культурных пляжей, встречаются пустынные лагуны и болота.

На территории Испании есть месторождения угля, железной руды, урана, ртути, цинка, свинца, вольфрама, меди. Крупнейшие реки Испании - Тахо, Дуэро, Эбро, Гвадалквивир, Гвадиана. Не считая флору Канарских островов, в Испании растет около 8 000 видов растений. От некогда обширных лесов осталась лишь небольшая часть, в основном на севере страны. Во влажной Испании леса в основном широколиственные, выше в горах появляются вечнозеленые породы, еще выше леса переходят в заливные луга. Самая богатая растительность на североатлантических склонах Кантабрийских гор и Галисийском массиве - эти районы называют "зеленой" Испанией.

Животный мир Испании также очень богат и разнообразен. На севере фауна среднеевропейская: много оленей, косуль, кабанов. В горных районах сохранились благородный олень и пиренейский горный козел. На оленей разрешена спортивная охота. Иногда в Кантабрийских горах и горах Леона встречается бурый медведь. Из хищников сохранилось довольно мало волков, лис, а в устье Гвадалквивира - испанских рысей. Летом в Испании можно увидеть до 25 видов хищных птиц: ястребов, орлов, грифонов, соколов. Очень много колоний водоплавающих птиц: гусей, уток, цапель, фламинго, белых аистов. Здесь также водится много видов пресмыкающихся: ящериц, змей, хамелеонов, а в полупустынях на юго-востоке страны встречаются тарантулы и скорпионы. Много рыбы водится в устьях рек и в Атлантике, в основном это сардины, меньше - салаки, трески, анчоусов и различных видов моллюсков. В Средиземном море водятся тунец, лосось, анчоусы, раки и лангусты.

Валюта

Испанская денежная единица - песета (ESP). В ходу банкноты достоинством в 10000, 5000, 2000 и 1000 песет и монеты достоинством в 500, 200, 100, 50, 25, 10, 5 и 1 песета. Не путайте монеты в 100 и 500 песет - они одного цвета и почти одного размера. 5-песетовые монетки называются по-испански duros. Больших серебряных 25-песетовых монет нет. Они не в ходу, и к оплате не принимаются. В настоящее время единственная разновидность 25 песет - бронзовые, с отверстием в центре. Монета в одну песету уже фактически тоже вышла из употребления, и в магазинах часто "некруглую" сумму округляют в сторону, кратную 5 песетам.